Чтобы справляться с нагрузками, которые испытывает более крупный мозг, нейроны, вырабатывающие дофамин, у человека экспрессируют больше генов, повышающих активность антиоксидантов, чем у приматов. Это может защищать нейроны от окислительных повреждений, вызванных энергозатратным процессом выработки дофамина. Некоторые из этих защитных механизмов, по-видимому, отсутствуют у людей с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Паркинсона, что позволяет предположить новые направления исследований для понимания этих заболеваний.